Сравнивались 39 районов и 12 городских округов. В рейтинг не вошло закрытое административно-территориальное образование (ЗАТО) Саров, так как почти все данные о нем недоступны.
В расчет брались такие показатели, как уровень зарплаты граждан, собственные доходы района, количество населения в общем и детей от 5 до 18 лет, проживающих в районе. Также учитывались такие показатели, как число больниц и спортивных объектов, количество негазифицированных объектов, и дорог, не отвечающих нормативным требованиям. Кроме того, была дана оценка экологической обстановке в регионе. Для этого использовалась информация, опубликованная на «Интерактивной карте свалок».
За каждый пункт районам начислялись баллы, на основе чего была поставлена итоговая оценка. Так, в пятерку лидеров по уровню жизни районов Нижегородской области вошли: Кстовский район, городские округа Дзержинск, Бор, Выкса и Арзамасский район.
В числе аутсайдеров - Спасский, Краснооктябрьский, Шатковский, Тонкинский и Ветлужский районы.
Городской округ Нижний Новгород мы исключили из общего зачета. Областной центр справедливо сравнивать с другими областными центрами, а не с муниципалитетами региона. И все-таки статистические данные Нижнего Новгорода укажем бонусом после рейтинга.